miércoles, 17 de mayo de 2017
Generalidades de los plásticos
Los
plásticos están formados por moléculas
gigantes (macromoléculas).
Estas moléculas se forman por reacciones en las que se unen
muchas unidades de otras moléculas pequeñas (monómeros
) formando largas cadenas (polímeros.).
Estar reacciones se llaman de polimerización.
Según su origen pueden ser:
-
Polímeros naturales: provenientes directamente del reino vegetal o animal. Por ejemplo: celulosa, almidón, proteínas, caucho natural, ácidos nucleicos, etc.
-
Polímeros
artificiales: son el
resultado de
modificaciones mediante procesos químicos, de ciertos
polímeros naturales.
Ejemplo: nitrocelulosa, etonita, etc.
-
Polímeros sintéticos: son los que se obtienen por procesos de polimerización controlados por el hombre a partir de materias primas de bajo peso molecular. Ejemplo: nylon, polietileno, cloruro de polivinilo, polimetano, etc.
Materias primas:
En un
principio, la mayoría de
los plásticos se fabricaban con resinas de origen vegetal,
como
la celulosa (del algodón), el furfural (de la
cáscara de
la avena), aceites (de semillas), derivados del almidón o el
carbón. La caseína de la leche era uno de los
materiales
no vegetales utilizados.
A pesar
de que la producción del
nylon se basaba originalmente en el carbón, el aire y el
agua, y
de que el nylon 11 se fabrique todavía con semillas de
ricino,
la mayoría de los plásticos se elaboran hoy con
derivados
del petróleo.
Las
materias primas derivadas del
petróleo son tan baratas como abundantes. No obstante, dado
que
las existencias mundiales de petróleo tienen un
límite,
se están investigando otras fuentes de materias primas, como
la
gasificación del carbón.
TIPOS DE REACCIONES DE POLIMERIZACIÓN
Básicamente
hay dos tipos de reacciones de polimerización:
- De adición: como indica su nombre es como si se sumasen unas moléculas a otra, unos monómeros a otros como si fuesen cuentas de un collar que se van uniendo, dando lugar al polímero.
- De condensación: por cada nuevo monómero que se une a la cadena se libera una molécula de pequeño tamaño, por ejemplo agua(H2O).
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