Bioelementos

En el universo existen ciertas clases de materiales, conocidos con el término de "bioelementos", que son elementos químicos (Cuadro 1) que se encuentran en la materia viva.

Elemento Símbolo Valencias comunes				Atendiendo a su abundancia se pueden clasificar en: a) Bioelementos primarios, que aparecen en una proporción media del 96% en la materia viva, y son: H-O-C-N-S y P. (Cuadro 2.1.) b) Bioelementos secundarios, que aparecen en una proporción cercana al 3,3%. Son: Ca, Na, K, Mg y Cl, y desempeñan funciones de vital importancia en fisiología celular. c) Oligoelementos o micro constituyentes, que aparecen en la materia viva en proporción inferior al 0,1% y que también son esenciales para la vida: hierro, manganeso, cobre, zinc, flúor, yodo, boro, silicio, vanadio, cobalto, selenio, molibdeno y estaño. Aunque participen en cantidades infinitesimales, no por ello son menos importantes, pues su carencia puede acarrear graves trastornos a los organismos. (Cuadro 2.2.) Los elementos son unidades formadas por un mismo tipo de "átomo", o, lo que es lo mismo, el átomo es la unidad fundamental de un elemento
Hidrógeno Sodio Potasio Carbono Cloro Calcio Magnesio Azufre Oxígeno Hierro Fósforo Nitrógeno	H Na K C Cl Ca Mg S O Fe P N	1 1 1 4 1 2 2 2-4 2 2-3 3 3
(Cuadro 1) Elementos químicos

Cuadro 2.1. Elementos mayores presentes en el cuerpo humano

Nombre	masa %	Importancia o función
Oxígeno	65	Necesario para la respiración celular; presente en casi todos los compuestos orgánicos; forma parte del agua
Carbono	18	Constituye el esqueleto de las moléculas orgánicas; puede formar cuatro enlaces con otros tantos átomos
Hidrógeno	10	Presente en la mayoría de los compuestos orgánicos; forma parte del agua
Nitrógeno	3	Componente de todas las proteínas y ácidos nucleicos y de algunos lípidos
Calcio	1,5	Componente estructural de los huesos y dientes; importante en la contracción muscular, conducción de impulsos nerviosos y coagulación de la sangre
Fósforo	1	Componente de los ácidos nucleicos; componente estructural del hueso; importante en la transferencia de energía. Integra los fosfolípidos de la membrana celular.

 

Cuadro 2.2. Principales Oligoelementos presentes en el cuerpo humano

Potasio	0.4	Principal ion positivo (catión) del interior de las células; importante en el funcionamiento nervioso; afecta a la contracción muscular
Azufre	0,3	Componente de la mayoría de las proteínas
Sodio	0,2	Principal ion positivo del líquido intersticial (tisular); importante en el equilibrio hídrico del cuerpo; esencial para la conducción de impulsos nerviosos
Magnesio	0,1	Necesario para la sangre y los tejidos del cuerpo; forma parte de casi todas las enzimas de importancia
Cloro	0,1	Principal ion negativo (anión) del líquido intersticial; importante en el equilibrio hídrico
Hierro	trazas	Componente de la hemoglobina y mioglobina; forma parte de ciertas enzimas
Yodo	trazas	Componente de las hormonas tiroideas